В каменном веке на пятнистого оленя охотились в Центральной Европе, но, вероятно, этот вид оленя постепенно исчез на нашем континенте. В начале голоцена, почти 11 550 лет назад, в конце последнего ледникового периода, пятнистый олень встречался в средиземноморских регионах, в районах Северной Африки и на территории Турции. Оттуда олени были завезены римлянами на Британские острова
В Средневековье пятнистых оленей стали разводить в замках и дворцовых парках, как декоративных животных и для охоты. В Финляндию пятнистый олень был завезен в 1930 году, и его называли елень. Главной целью разведения этого вида оленей было увеличение количества, конечно же для охоты. В течение длительного времени на поведение этого животного, его повадки и особенности развития во многом повлиял человек. Размер животного, особенности рогов , окрас варьируются. Кроме того, поведение может меняться во время гона.